霍普学院(Hope College)经济学教授萨拉世界杯荷兰vs厄瓜多尔走地·埃斯特尔(Sarah Estelle)博士对美国的宗教自由进行了逐个州的调查，这将为任何对全国各地的宗教自由如何得到法律保障或不得到保障感兴趣的人提供具体数据。
该项目名为“美国的宗教自由”，将于9月14日星期三上午11点在华盛顿特区的乔治·华盛顿大学举行直播启动活动，由宗教、文化与民主中心(CRCD)和GWU的约翰·l·勒布宗教自由研究所共同赞助。直播可以看着随着研究的深入，包括数据和方法的详细概述，随后可查阅CRCD网站．
这项研究通过反映宗教自由法律保护的百分比对50个州进行了排名。这些分数是建立在每个州在11个不同类别上的表现之上的，这些类别可以量化衡量，比如基于宗教信仰的缺席投票的保障措施，或者允许医疗服务提供者拒绝提供堕胎的条款。
那些想知道每个州排名的人需要等到9月14日发布，但霍普大学经济学副教授埃斯特尔指出，结果可能不是人们根据一些州的意识形态感知所假设的那样。
“在顶部附近有一个红色和一个蓝色的州，在底部附近有一个红色和一个蓝色的州，”她说。
没有人能得到完美的分数，分数从最低的16%到最高的82%不等。此外，埃斯特尔指出，“绝大多数美国人享受不到50%的保护。”
Estelle认识到，从个人信仰和公共领域的交集中衍生出的具体问题往往是热点问题，但她希望这项研究将通过提供基于基准的可靠数据来统一，这些基准为讨论提供了一个共同的参考点。
她说:“它的设计不仅对学者有用，而且对普通民众和对政策感兴趣的人也有用。”
“生活在一个多元化的社会，需要我们理清这些事情，”她说。“这不是一个党派问题。它可以在这个党派色彩浓厚的时代把我们团结在一起。”
数据集附带的背景详细说明了研究方法，不仅包括考虑了什么，也包括没有考虑什么。“我谈了很多方法，”埃斯特尔说。“我们怎么知道要看哪些法律?”我们该如何定义自由呢?”
她解释说，例如，任何在联邦层面明确解决的问题都不在考虑范围内(因此，这项研究没有考虑正式建立官方的国家宗教，因为宪法对此非常明确)。同样，她说，虽然分区法之类的东西可能会对宗教自由产生影响(比如是否允许在某个地方建立教堂)，但这通常是地方问题，不是由州规定的。
Estelle于2021年5月开始收集数据，并于今年夏天完成了该项目。她指出，这为她提供了一个理想的机会，既可以应用她在微观经济学方面的专业背景，强调仔细的测量，也可以应用她的学科来解决更大的问题。
她说:“我接受过实证研究方面的训练，自从来到霍普，我一直在把我的注意力转移到这些关于自由的大思想上，把这些思想结合在一起。”
Estelle一直与研究助理Camryn Zeller一起工作，Camryn Zeller在2021年5月从霍普学院毕业后的第二天就加入了该项目。泽勒在德克萨斯州教小学，所以在过去的一年里，她一直在配合她的全职工作，但作为一名经济学专业的学生，她之前曾与埃斯特尔一起做过研究。
埃斯特尔说:“如果她没有参与这个项目，就很难完成。”“她知道该期待什么，我也知道我能对她期待什么。”
埃斯特尔还指出，这项工作还没有真正完成，因为9月14日发布的材料只是一个起点。现在有了一个标准框架，该计划将继续衡量各州的表现，并提供年度更新，以反映不同时间的变化。